In het tijdperk van digitale transformatie zien we een opmerkelijke beweging binnen de softwareontwikkeling: citizen development. Een verschuiving die technologie niet alleen toegankelijker maakt voor een breder publiek, maar die ook de manier waarop bedrijven werken verandert. Het brengt jouw innovatietempo in een stroomversnelling!

Wat is Citizen Development?

Een citizen developer is een medewerker zonder traditionele programmeerachtergrond die applicaties en oplossingen met behulp van low-code bedenkt, ontwerpt en bouwt. Dat kan het vervangen van spreadsheets met een app zijn, maar idealiter draagt de applicatie bij aan het stoomlijnen van bedrijfsprocessen, het automatiseren van repetitieve taken of om de klantervaring te verbeteren. Of het nu gaat om een tool die klantfeedback centraliseert of een applicatie die intern teambeheer optimaliseert, de gecreëerde oplossingen hebben de potentie om de efficiency van een organisatie aanzienlijk te verhogen.

De kracht van low-code

Low-code platformen, zoals Mendix en Microsoft Power Platform, zijn de motor achter citizen development. Deze platformen stellen gebruikers in staat om met behulp van intuïtieve drag-and-drop functionaliteiten en vooraf gedefinieerde bouwblokken applicaties te ontwikkelen. In plaats van weken of maanden aan code schrijven, kunnen citizen developers hun ideeën binnen enkele dagen of zelfs uren omzetten in functionerende applicaties. Zet ideeën snel om naar realiteit en stimuleer innovatie binnen jouw organisatie.

Voordelen van citizen development

Er zijn veel verschillende voordelen van citizen development, maar dit zijn de belangrijkste drie:

  1. Snellere innovatie: Citizen developers kunnen snel inspelen op de behoeften van hun afdeling of team, wat resulteert in onmiddellijke verbeteringen.
  2. Kostenbesparing: Het verminderen van de afhankelijkheid van externe ontwikkelaars kan aanzienlijke financiële voordelen opleveren.
  3. Klantgerichtheid: Met begrip voor de klantbehoeften kunnen citizen developers applicaties creëren die de klantervaring direct verbeteren.
Vaardigheden en eigenschappen

Het is voor Citizen developers geen harde eis dat ze een IT-opleiding gevolgd hebben. Het belangrijkste is dat zij affiniteit met ICT hebben. Daarnaast is het handig als zij over de volgende eigenschappen beschikken om hun rol succesvol uit te voeren:

  • Inzicht: Een goed begrip van de bedrijfsprocessen en de behoeften van de gebruikers.
  • Creativiteit: Het vermogen om buiten de gebaande paden te denken en nieuwe oplossingen te bedenken.
  • Communicatie: Sterke communicatievaardigheden om effectief met andere teamleden te werken.
  • Leergierigheid: De bereidheid om nieuwe technologieën te leren en te groeien in de rol.
  • Probleemoplossend denken: Het vermogen om problemen te identificeren en passende oplossingen te bedenken.
  • Doorzettingsvermogen: Zoals bij elk nieuw vaardigheidsgebied, zullen er uitdagingen zijn. Doorzettingsvermogen is essentieel om te leren en te verbeteren.
  • Samenwerking: Omdat citizen developers vaak oplossingen creëren die andere afdelingen beïnvloeden, is samenwerking hierin cruciaal.
Opleiden citizen developer: stap voor stap

Het opleiden van een Citizen Developer gebeurt zorgvuldig. Dat wil niet zeggen dat het een lang en tijdrovend proces is. Sterker nog: het bijscholingstraject is relatief kort. Er zijn tal van mogelijkheden om je personeel te trainen in low-code development, denk bijvoorbeeld aan de volgende opleidingsmogelijkheden:

  • E-learning: Online trainingen, zoals Microsoft Learn, die de basis uitleggen. De lessen zijn op een eigen tempo te volgen.
  • Praktijkervaring: Oefeningen en projecten om de theorie door te vertalen naar de praktijk. Idealiter afgestemd op daadwerkelijke bedrijfsscenario’s.
  • Dagje(s) schaduwdraaien: Meelopen met een professionele low-code-developer, zodat de ontwikkeling van dichtbij ervaren kan worden. Bijkomend voordeel is de directe feedback en begeleiding.

Van idee naar realiteit

Citizen development gaat verder dan alleen het digitaliseren van spreadsheets. Het opent de deuren naar geoptimaliseerde workflows, verhoogde automatisering en verbeterde klantervaringen. Door de kracht van low-code platforms kunnen nu meer mensen dan ooit hun ideeën omzetten in realiteit, waardoor organisaties sneller, efficiënter en klantgerichter kunnen opereren.